Los panellets  son uno de los dulces más representativos de la gastronomía de Cataluña, Aragón, Comunidad Valenciana, Islas Baleares y Andorra. Estos pequeños bocados de mazapán, elaborados con almendra, azúcar y clara de huevo, se asocian tradicionalmente con la festividad de Todos los Santos, que se celebra el 1 de noviembre. Su lugar en la cultura popular los han convertido en un símbolo de unión familiar y respeto por las tradiciones.

Por esto no es de extrañar que en Santagloria les dediquemos toda nuestra atención en estas fechas otoñales. Y como todo lo que emprendemos, lo hacemos a nuestro estilo, es decir, respetando la tradición artesana e intentando elevar la experiencia de quien los pruebe.

Por eso, desde primeros de octubre, en Santagloria (Cataluña) ofrecemos panellets con ingredientes de primera calidad, incluyendo piñones de origen 100% español.

¿Qué sabemos sobre los panellets?

El origen de los panellets está profundamente ligado a las tradiciones religiosas y festivas de España. Se cree que este dulce tiene raíces en la gastronomía árabe, dado el uso de la almendra como ingrediente principal, un fruto seco ampliamente utilizado en la repostería árabe y que fue introducido en la península ibérica durante la época de Al-Ándalus.

Aunque su origen exacto es incierto, algunos historiadores sugieren que los panellets podrían haberse creado en los conventos y monasterios, donde eran preparados por monjes y monjas para ofrecer a los fieles durante las celebraciones religiosas. Su alta concentración de azúcar y almendra también los hacía aptos para ser ofrecidos como comida de larga duración a los peregrinos que visitaban estos lugares de culto.

El consumo de panellets está vinculado de manera especial a la festividad de Todos los Santos, una fecha en la que los católicos recuerdan y honran a sus seres queridos que han fallecido. En Cataluña, el día de Todos los Santos se asocia con la celebración de la Castañada, una festividad que simboliza la llegada del otoño y en la que, además de panellets, se consumen castañas asadas y boniatos.

La Castañada es una tradición que se remonta a siglos atrás. Antiguamente, las familias se reunían alrededor de una hoguera, asaban castañas y recordaban a los difuntos. Con el tiempo, los panellets se integraron en esta tradición, convirtiéndose en un dulce imprescindible durante las reuniones familiares en esta fecha.

Además, los panellets simbolizan el ciclo de la vida. Nos recuerdan la importancia de honrar a quienes ya no están con nosotros, celebrando la memoria de los seres queridos fallecidos. En este sentido, los panellets tienen un valor emocional profundo, ya que forman parte de un ritual que mezcla lo sagrado y lo profano, lo antiguo y lo moderno.

¿Cómo se elaboran los Panellets?

Los panellets son relativamente sencillos de preparar, aunque su base principal, el mazapán, requiere precisión en la elección de los ingredientes para lograr la textura y el sabor característicos. Tradicionalmente, la receta de los panellets incluye los siguientes ingredientes:

- Almendra molida

- Azúcar

- Clara de huevo

- Ralladura de limón o esencia de limón (para dar sabor)

- Piñones (uno de los ingredientes más comunes y valorados para cubrir los panellets)

La preparación del mazapán consiste en mezclar la almendra molida con el azúcar y la clara de huevo, amasando la mezcla hasta obtener una pasta homogénea y maleable. A esta base, se le pueden añadir diferentes sabores o coberturas para crear una amplia variedad de panellets.

Una vez preparada la masa, se forman pequeñas bolitas, que posteriormente se cubren con ingredientes como piñones, coco rallado, trocitos de almendra. Las bolitas se hornean hasta que adquieren un color dorado, lo que les da su textura característica, crujiente por fuera y tierna por dentro.

La versatilidad de los panellets permite que cada familia o pastelero añada su toque personal, adaptando la receta tradicional a los gustos y preferencias de cada región o persona. Y es que a pesar de ser un dulce tradicional, los panellets siguen siendo populares y muy valorados en la gastronomía actual. En los últimos años, algunos reposteros han experimentado con la receta clásica, añadiendo nuevos ingredientes y técnicas de cocina modernas para darle un toque innovador. Sin embargo, la esencia de los panellets permanece intacta, y siguen siendo un dulce que evoca la nostalgia por las tradiciones familiares y la celebración de la vida.

Como ves, más allá de su deliciosa sencillez, los panellets son un dulce cargado de significado, que une el pasado y el presente, lo sagrado y lo festivo, y que seguirá ocupando un lugar especial en la mesa de miles de hogares durante el otoño.

Y mientras esta tradición siga siéndolo, en Santagloria haremos todo lo que está en nuestra mano para que degustar un pequeño panellet siga siendo un momento glorioso.